Me llegó un oficio para retener la pensión de alimentos de un trabajador: ¿qué hago?

Llega un sobre del Juzgado de Familia, o un correo del tribunal, con el nombre de uno de tus trabajadores. Dice «retención» y un porcentaje o un monto. Lo dejas en el escritorio y piensas que es un tema entre él y su ex pareja, que a ti no te toca, o que basta con pasarle el papel para que lo arregle él.

Sí te toca. Desde que te notifican, la ley trata la retención como una obligación tuya, no del trabajador. Y no es un caso raro: el Registro Nacional de Deudores de Pensiones de Alimentos tenía más de 318 mil personas con deudas vigentes al 29 de abril de 2026, según el Ministerio de la Mujer y la Equidad de Género. Con la Ley 21.389, la de 2021 que creó ese registro, se endurecieron justo las reglas que afectan al empleador: el aviso de término, el finiquito y la responsabilidad solidaria.

1. Qué es el oficio y por qué te obliga a ti

Cuando un tribunal fija una pensión de alimentos a un trabajador dependiente, la forma de pago por defecto es la retención que hace el empleador. El tribunal solo la descarta si da razones fundadas para considerarla poco idónea (art. 8°, inciso 1°, Ley 14.908).

La resolución que ordena o aprueba la retención se le notifica a quien le paga la remuneración, o sea, a ti, para que retengas y entregues la suma fijada directamente al alimentario, a su representante legal o a quien lo tenga a su cuidado (art. 8°, inc. 2°). La notificación se hace por cédula, aunque el juez puede ordenar otra forma «expedita, segura y eficaz» (art. 8°, inc. 3°). Por eso puede llegarte por carta, en persona o por correo electrónico.

Nuestra lectura: la obligación parte con la notificación. No necesitas que el trabajador esté de acuerdo, ni te sirve que te pida «pagarlo él por fuera». Mientras el tribunal no cambie la orden, tú retienes.

2. Cómo descontarlo en la liquidación

El orden. La ley dice que descuentas los alimentos a continuación de los descuentos obligatorios por impuestos y cotizaciones obligatorias de seguridad social (art. 11 bis, inc. 1°). Primero AFP, salud, seguro de cesantía e impuesto, y después la retención judicial.

El monto. Es el que fija el oficio: un monto fijo, un porcentaje o una cantidad en UTM o en ingresos mínimos. No lo recalcules por tu cuenta. Si el oficio no es claro sobre la base (sueldo bruto, líquido, «remuneraciones»), consulta al tribunal antes de la primera retención, no después.

El tope. Las remuneraciones son inembargables, pero en el caso de pensiones alimenticias decretadas judicialmente se puede embargar hasta el 50% (art. 57, inc. 2°, del Código del Trabajo). La Ley 14.908 tiene el mismo tope del 50% para la pensión, salvo que haya razones fundadas (art. 7°). Ese límite lo aplica el tribunal al fijar la pensión, no tú al descontarla.

Si además le descuentas otras cosas. El Código del Trabajo pone un tope del 45% a la suma de los descuentos que hace el empleador (art. 58). Si el trabajador tiene un préstamo o anticipo contigo, revisa los números antes de cerrar la liquidación. Ese caso lo vimos en ¿anticipo o préstamo al trabajador?. Nuestra lectura: la orden del tribunal se cumple primero, y lo que se ajusta es el descuento voluntario.

Que se vea en la liquidación. El Gobierno indica que el empleador debe hacer mención expresa de los descuentos por pensión de alimentos en las liquidaciones (Gob.cl). La ley va en la misma línea: si la retención no aparece especificada en las liquidaciones, te obliga a declararla por escrito en el finiquito (art. 13, inc. 6°). En la práctica, una línea propia, «Retención judicial pensión de alimentos», te ahorra un problema al final.

El pago. Paga en la cuenta, en la fecha y en la forma que señala la resolución, y guarda los comprobantes. Te los van a pedir en el finiquito.

3. Si el trabajador se va: el aviso de 10 días hábiles

Este es el plazo que más se olvida. La ley dice:

Si no lo haces, el tribunal puede aplicarte la misma multa del doble. La notificación del oficio tiene que advertirte de esta obligación, así que no hay cómo alegar que no sabías.

Corre para cualquier término: despido, renuncia, mutuo acuerdo o vencimiento del plazo. Avisa en la causa que aparece en el oficio y guarda el comprobante.

Ojo: el plazo para firmar el finiquito también es de 10 días hábiles desde la separación (art. 177 del Código del Trabajo), pero son dos trámites distintos. Uno es ante el tribunal de familia y el otro ante el ministro de fe.

Avisar a tiempo también te protege. Si el trabajador entra a otra empresa, la obligación de informar al tribunal el nuevo empleador es de él: tiene 30 días y arriesga una multa de 1 a 15 UTM (art. 2°, incisos 2° y 3°, Ley 14.908).

4. Qué retener del finiquito

Esto lo cambió la Ley 21.389. Si el término da derecho a indemnizaciones, la ley te obliga a retener de ellas:

• De la indemnización sustitutiva del aviso previo (despidos de los arts. 161 y 162 del Código del Trabajo): «la suma equivalente a la pensión alimenticia del mes siguiente a la fecha de término» (art. 13, inc. 4°).
• De la indemnización por años de servicio (art. 163, legal o voluntaria): «el porcentaje que corresponda al monto de la pensión de alimentos en el ingreso mensual del trabajador», calculado sobre el total (art. 13, inc. 5°). El trabajador puede pedir que eso se impute a pensiones futuras.
• De la remuneración del último mes: la retención mensual de siempre.

La Dirección del Trabajo considera correcto retener de la indemnización por años de servicio aunque el oficio solo hable de «remuneraciones» (ORD. N° 2573/149, 16-ago-2002). Hoy, además, la ley lo dice expresamente.

Lo que te va a pedir el ministro de fe. Antes de ratificar, el notario, el inspector del trabajo o el ministro de fe que corresponda debe exigirte que acredites el descuento, la retención y el pago en la cuenta que ordenó el tribunal. Además debe pedirte las tres últimas liquidaciones con su descuento por retención judicial. Tú, como empleador, estás obligado a declarar por escrito si tienes o no el deber de retener (art. 13, inc. 6°). La DT tiene un modelo de declaración jurada con dos opciones, «he sido notificado» o «no he sido notificado». Si marcas la primera, acompañas el oficio, el comprobante de pago y las tres últimas liquidaciones. La declaración advierte las penas del art. 210 del Código Penal si es falsa.

Ojo: la declaración la piden aunque no tengas ningún oficio. Llévala igual, marcando «no he sido notificado».

Si el ministro de fe no exige esto, queda solidariamente responsable contigo (art. 13, inc. 7°). Por eso, en la práctica, sin estos papeles no hay ratificación. Lo explicamos en qué pasa si el trabajador no firma el finiquito.

Si hay juicio laboral. Si el trabajador te demanda y el tribunal del trabajo te condena a pagar, el juez te va a ordenar descontar, retener y pagar la pensión y acompañar el comprobante. Tú tienes que informarle que existe la orden de retención (art. 13, inc. 8°). Si el despido termina en juicio, revisa también cómo hacer la carta de despido.

5. La multa del doble y la responsabilidad solidaria

La regla está en el inciso 1° del art. 13 de la Ley 14.908: quien deba hacer la retención y desobedezca la orden judicial «incurrirá en multa, a beneficio fiscal, equivalente al doble de la cantidad mandada retener». Eso no impide que se despache un mandamiento de ejecución en tu contra o en contra del trabajador. La resolución que impone la multa tiene mérito ejecutivo (inc. 2°).

Y la multa no es lo único. Si incumples cualquiera de las obligaciones del artículo (retener, avisar el término, retener de las indemnizaciones, declarar en el finiquito), quedas sujeto a esa multa y «obligado solidariamente al pago de las pensiones no descontadas, retenidas y pagadas» (art. 13, inc. 9°). La ley no fija la multa en UTM: la calcula sobre lo que debías retener. Además, la persona que recibe la pensión puede demandarte directamente en el Tribunal de Familia (Gob.cl).

Hay también una regla general: quien ayude a dificultar o impedir el pago de la pensión responde solidariamente (art. 18). Nuestra lectura: «pagarle todo al trabajador y que él vea» cabe ahí.

6. Ejemplo resuelto

Cifras ilustrativas, simplificadas para mostrar la mecánica. No incluyen topes de indemnización ni la base exacta de cálculo del art. 172 del Código del Trabajo.

Juan gana $1.000.000 al mes. El oficio te ordena retener $250.000 mensuales. Lo despides por necesidades de la empresa (art. 161) sin aviso de 30 días, y tiene 4 años de servicio.

Si en el finiquito le pagas todo a Juan y no retienes: la multa es el doble de la cantidad mandada retener. Con estas cifras, $3.000.000 a beneficio fiscal. Encima quedas obligado solidariamente a pagar los $1.500.000 que no retuviste. Nuestra lectura del inc. 1° es que el «doble» se calcula sobre lo que debías retener y no retuviste. El monto exacto lo fija el tribunal.

Si solo te atrasas en avisar el término (pasan los 10 días hábiles), el tribunal puede aplicarte la misma sanción «si correspondiere» (art. 13, inc. 3°). La ley no dice cómo se calcula en ese caso.

7. Checklist

• Leí el oficio completo: causa, tribunal, monto o porcentaje, base, cuenta de pago y desde cuándo rige.
• Lo registré en remuneraciones y lo dejé como línea propia en la liquidación.
• Descuento después de impuestos y cotizaciones (art. 11 bis).
• Pago en la cuenta del oficio y guardo cada comprobante.
• Revisé si el trabajador tiene otros descuentos voluntarios y si se acerca a los topes.
• Si el contrato termina: aviso al tribunal dentro de 10 días hábiles (art. 13, inc. 3°) y guardo el comprobante.
• En el finiquito: retuve la pensión del mes siguiente del aviso previo y el % de la indemnización por años de servicio, y la pagué en la cuenta del tribunal.
• Llevo al ministro de fe la declaración jurada, las 3 últimas liquidaciones, el oficio y el comprobante de pago.
• Si no tengo ningún oficio, llevo igual la declaración marcando «no he sido notificado».